Köln: FC-Ikone Podolski lobt El Mala überschwänglich

"Dann ist das Alter scheißegal"

FC-Ikone Podolski lobt El Mala überschwänglich

Lukas Podolski sieht in Said El Mala einen Spieler mit besonderer Qualität. Der 19-Jährige überzeugt beim FC und steht nun im Kader der U21.

FC-Ikone Lukas Podolski hat Flügelspieler Said El Mala für seinen Saisonstart in der Fußball-Bundesliga gelobt. Im "Express" äußerte sich der frühere Nationalspieler begeistert über den 19-Jährigen. "Der geht drauf, der macht, der geht", sagte er. Typen wie El Mala, mit "dieser Straßenfußballer-Mentalität", davon "brauchen wir mehr", so der 40-Jährige weiter. Man solle den Teenager "einfach machen lassen". Dass El Mala erst 19 ist, spielt laut ihm keine Rolle: "Wenn einer Talent hat und was Gutes kann, dann ist das Alter scheißegal."

Der junge Kölner Angreifer hatte in den ersten Ligaspielen mit zwei Treffern, einem Assist und mehreren erfolgreichen Dribblings auf sich aufmerksam gemacht. Beim 1:0-Sieg gegen Hoffenheim erzielte er das entscheidende Tor.

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Die sportliche Entwicklung des Offensivspielers hat nun auch die U21-Nationalmannschaft erreicht. Bundestrainer Antonio Di Salvo hat El Mala für die EM-Qualifikationsspiele gegen Griechenland in Jena (Freitag, 18 Uhr) und Nordirland in Belfast (Dienstag, 18.30 Uhr) nominiert.

Mehrere Topklubs laut Medienberichten an El Mala interessiert

Di Salvo sieht großes Potenzial, warnt aber vor zu hohen Erwartungen. Man wolle El Mala behutsam aufbauen und ihm Spielpraxis geben, zugleich aber nicht jede Aktion überhöhen. Noch fehle es an Konstanz, erklärte der U21-Trainer. Auch FC-Cheftrainer Lukas Kwasniok betont, dass Tempo und Dribbling allein nicht reichen. Entscheidend sei, dass der Spieler an sich arbeite und mit Bodenhaftung bleibe.

Medienberichte zufolge beobachten mehrere Topklubs aus dem In- und Ausland den 19-Jährigen – darunter Borussia Dortmund und der FC Bayern. Der 1. FC Köln sieht jedoch keinen akuten Handlungsbedarf. El Malas Vertrag wurde im Sommer vorzeitig bis 2030 verlängert – ohne Ausstiegsklausel. Laut Vereinsangaben sei ein Winterwechsel ausgeschlossen.